德國的幼兒教育強調幼兒及兒童的身體、認知、情感 、語言和社交發展,為求達到全方位的教育,為幼兒的成長定下穩固的基礎。
1. 機構類別:主要分為三類。0-3歳幼兒的父母可以把子女送到幼嬰幼兒園 (Kinderkrippe)。3-7歳兒童可以入讀幼兒園 (Kindergärten),此兩類機構通常開放半日。 還有一類就是開放全日的托兒所 (Kindertagesstätten) (實際開放時間視乎個別情況)
2. 教育方針:幼兒教育奉行以兒童為主導的教學方法。教師會根據個別兒童的能力和興趣而設計相應的活動,以輔助兒童不同範疇的發展。兒童從小接受啟發式和互動式教學,使其積極探索和學習,亦變得主動和即極參與。
3. 學費:德國的幼兒園分為公立和私立兩種。視乎地區政府的安排,不少公立幼兒園免學費,只收取膳食費。私立幼兒園收貴不一,但亦不少每月只收大約二百至三百歐羅。政府亦會向某類市民 (例如低收入或單親家庭) 提供一定的補貼和資助,以維持國家的的平等教育原則。
4. 老師要求:成為合資格幼師之前,學員須接受三至四年 (視乎本身學歷) 融合理論與實踐的師訓,包括學習不同的幼兒教育理論和發展個人技能 (例如學習彈結他),以致他們能夠全面地支持幼兒的成長和發展。
5. 家校合作:此乃幼兒教育重要的一環。老師定期和家長會面,交流兒童在不同方面發展的進度和解答家長相關的問題與疑難。幼兒園會定期邀請家長到校參與不同的活動,有一些 甚至由家長主導的。